- Gaven fra Sparebankstiftelsen DNB sikrer en god presentasjon av samlingen både teknisk og fortellermessig – og løfter HOK til nye høyder. Det er en anerkjennelse av vårt langsiktige, faglige arbeid, sier Hansen.

Nært forhold til Norge

Sparebankstiftelsen DNB har også over flere år bidratt med verk av Kurt Schwitters til Henie Onstad Kunstsenter. De ønsker at flere skal få muligheten til å bli kjent med den toneangivende og nyskapende kunstneren og hans tilknytning til Norge, som fortsatt er ukjent for mange.

Schwitters bodde flere år i Norge og store deler av verkene er knyttet opp til landet.

- Til tross for Schwitters tilknytning til Norge, var tidligere kun et par av arbeidene offentlig tilgjengelige her i landet. Nordmenn måtte da reise utenlands, til museer i Europa og USA, for å oppleve kunsten. Vi ønsker at flere skal få bli kjent med Schwitters, og har gjennom de siste fem årene kjøpt en rekke arbeider som er permanent utlånt til Henie Onstad Kunstsenter. Kurt Schwitters-samlingen på HOK er i dag den største utenfor Tyskland, sier André Støylen, administrerende direktør i Sparebankstiftelsen DNB.

Fornyet interesse for en toneangivende kunstner

Merz-kunstneren Kurt Schwitters (1887-1948) fremstår i dag som en av de mest toneangivende og nyskapende kunstnerne innen den eksperimentelle kunsten på 1900-tallet. Med sitt utspring i dadaismen kom han til å få stor betydning også for surrealismen og for kunstnere tilknyttet grupper og bevegelser som blant annet Nouveau Réalisme og Fluxus på 1960- og 1970 tallet. I dag ser vi igjen en fornyet interesse for hans verk, ikke minst blant tidens unge kunstnere.

Schwitters er særlig kjent for sine «Merz-bilder», som er collager sammensatt av ulike materialer og objekter som biter av aviser, postkort, innpakningspapir, tøyfiller, trikkebilletter og fotografier. Flere av collagene har materiale som kan knyttes til Norge.

- Schwitters kunstnerskap interesserer stadig nye generasjoner kunstnere. Han har hatt stor betydning for surrealismen og for senere perioders eksperimentelle retninger, som for eksempel performance, happenings og Fluxus, sier Oda Wildhagen Gjessing, kunsthistoriker i Sparebankstiftelsen DNB.

Schwitters var en markant skikkelse innen europeisk kunst i første halvpart av 1900-tallet. Han besøkte Norge første gang i 1929 da han med sin kone Helma tok et cruise langs norskekysten. Gjennom hele 1930-tallet besøkte han landet mange ganger. I 1937 bosatte han seg i Norge, etter at han måtte flykte fra nazistene i hjemlandet. Han ble boende her i tre år med sin familie, før de etter tyskernes invasjon igjen måtte flykte til England.