«På eventyr med Gordon Ramsay» heter National Geographic-serien på norsk.

– Dette ga meg en mulighet til å komme meg bort fra turistløypa. Jeg har fått lære noen samfunn å kjenne samtidig som kokken i meg fikk komme nærmere kilden, sier Ramsay på telefon fra Los Angeles.

I det første programmet reiser briten med motorsykkel til en avsidesliggende by i Peru. Denne episoden har Ramsay måttet tåle kjeft for, det falt nemlig ikke i smak hos alle da mesterkokken både spiste – og ga uttrykk for at han likte smaken av – marsvin.

I de kommende ukene får vi følge ham når han undersøker mat og matvaner i Marokko, Laos, New Zealand, Hawaii og Alaska.

Aldri kjent tidligere

– Jeg har tilbrakt flere tiår med å få de mest fantastiske ingredienser bokstavelig talt levert på døra. Nå fikk jeg muligheten til å oppsøke opprinnelsen. Og i arbeidet med denne serien har jeg fått oppleve smaker som jeg aldri tidligere har kjent. Ta eksempelvis den lille byen i Peru, smakene og duftene der var intense på en måte vi aldri opplever i London.

Den amerikanske kjendiskokken Anthony Bourdain, som gikk bort i 2018, gjorde seg bemerket med lignende matreiseprogrammer.

Ramsay, som var en god venn av Bourdain, sier han aldri ville drømt om å imitere dennes TV-serier.

– Det er helt ulike serier, og jeg ble litt opprørt da folk begynte å kritisere serien min allerede før den var sendt, sier Ramsay, og utdyper om sin egen satsing:

– Det er et eventyr – med mat. Det handler om å forstå kulturer og det var fantastisk for meg, som er blitt en kjent kokk, å få bli elev hos mennesker jeg møtte på disse avsidesliggende stedene.

– Det var en drøm som ble virkelighet.

Uventet tøft

Men det var en reise som var uventet tøff, medgir han.

– Jeg er motivert og disiplinert, og jeg liker prosessen med å komme meg fra A til B. Så er det moro å gjøre oppdagelser på veien, alt må ikke være planlagt på forhånd. Men jeg hadde ikke trodd at det skulle bli fullt så strabasiøst. Å padle kano i den ekstremt kraftfulle Mekongfloden, det var tøft. Og i Alaska klatret vi i fjellet uten at jeg har noen som helst klatreerfaring.

Ramsay er kjent verden over, men på denne reisen var han ofte ukjent for folk han traff.

– Det var veldig deilig: Å bare være en som jobbet hardt for å lære seg å lage mat – på deres måte. Jeg ble gjenkjent noen steder, og det føltes alltid mindre bra.

En andre sesong av serien skal i innspilling i løpet av 2020. Da er planen at Ramsay skal reise til Tasmania, Indonesia, Jamaica og Sør-Afrika.