Nyttårsaften kom konstituert redaktør Øyvind Lien i Ringerikes Blad med et tilbørlig spørsmål i spalta lørdagstanker. Han spurte hvor lokalpolitikerne er når det ikke er valgkamp. Hadde han spurt meg, ville jeg svart i styrer og utvalg. Det er det de er valgt til.

Og jeg ville i likhet med mange lokalpolitikere også svart med et motspørsmål hvor Ringerikes Blad er når det drives lokalpolitikk i styrer og utvalg. I fjor merka jeg meg at lokalavisa bare var til stede ved halvparten av kommunestyremøtene i Hole. Det er bare å gå inn på kommunens nettsted og se etter på de arkiverte nett-tv-sendingene fra kommunestyrene.

Inntrykket mitt er også at møtene i humanitært styre og plan- og miljøstyret er uinteressante for lokalavisa. Bare sporadisk blir det brukt redaksjonell tid og ressurser på saker i disse styrene. 

Lokalavisa har ingen plikt til å være til stede på politiske møter, og det må være tillatt å utebli når sakslistene ser lite spennende ut. Som journalist skal jeg være den første til å unnskylde avisa for å utebli fra en rekke møter på grunn av uinteressante sakslister. Dersom det er blitt slik at kommunestyremøter er blitt så lite journalistisk utfordrende - like lite interessante som et møte i en skoles foreldreutvalg - hvorfor ikke lage ei sak på det?

Men ille er det når lokalpolitikerne blir vitne til at journalister synes å være utsendt med et redaksjonelt bestemt mandat hva det skal skrives om. Jeg kunne gi en rekke eksempler på at Ringerikes Blad kan være svært så selektiv i hvilke saker den refererer.

Sist høst hadde for eksempel SV to interpellasjoner i Hole kommunestyre. Den ene saka gjaldt fjordstier og den andre ungdomshus, to saker som det har vært tverrpolitisk enighet om i flere år, men kommunen mangler kraft til å få gjort noe med sakene. Ingen av interpellasjonene ble omtalt i Ringerikes Blad. Jeg forstår ikke hvorfor.

I nevnte lørdagstanker-artikkel nyttårsaften kommer redaktøren også med et nyttårsønske. Det er at flere lokalpolitikerne skal våge å skrive i avisa og på avisas nettsted. Akkurat som om de ikke tør! Jeg tror at det er flere grunner til at så mange politikere lar være. Og hvorfor skal de forresten det når avisa viser så liten interesse for hva politikerne gjør i styrer og utvalg. Det er der de har en jobb å gjøre. Det er det de er valgt til. Det er de som har ork til det, som griper til tastaturet og refererer synspunktene sine når lokalavisa ikke er interessert i å referere dem.

Et av konstituert redaktør Liens poeng er hvor politikerne møter velgerne mellom valgene. Når han lokker med åpne spalter med rom for meninger, sparker han opp ei åpen dør. Nyttårsartikkelen ser derfor ut som et desperat forsøk på å få lokalpolitikerne til å gjøre jobben gratis der betalte journalister skulle vært til stede.